Soja para a saúde
A soja, cujo nome científico é Glicine max, é uma leguminosa completa, que possui proteínas de boa qualidade, minerais (cobre, ferro, fósforo, potássio, magnésio, manganês), vitaminas do complexo B, fibras, prebióticos e os chamados compostos fitoquímicos: isoflavonas, saponinas, fitatos, ácidos graxos essenciais (ácido linoléico e ácido alfa linolênico) e vitamina E.
Itens que fornecem muitos benefícios à saúde. E, exatamente por isso, a soja é considerada um alimento funcional, ou seja, pode ser consumida à vontade.
Um dos seus componentes mais importantes é a isoflavona, que apresenta uma estrutura química semelhante ao estrógeno (hormônio feminino). Por isso, a soja é muito indicada às mulheres na fase da menopausa, quando há a perda desse hormônio.
A soja também é rica em gorduras poliinsaturadas, como os ácidos graxos essenciais, em especial o ácido linoléico (ômega 3) e ácido alfa linolênico (ômega 6). Aliados às isoflavonas eles atuam de maneira protetora sobre a camada interna que recobre as artérias, prevenindo a arteriosclerose e a trombose, que são processos de obstrução das artérias.
Além disso, estudos clínicos comprovaram que a proteína da soja é capaz de reduzir os níveis de colesterol ruim, o LDL, que é considerado um importante fator de risco para as doenças cardiovasculares. Por isso, há a recomendação da ingestão diária de pelo menos 25g de proteína de soja, 3 colheres de sopa ou 60 g de grãos de soja, para reduzir os níveis de colesterol total e LDL colesterol.
A população asiática comprovadamente tem menor incidência de câncer de mama e isso é atribuído ao alto consumo de soja. Alguns estudos apontam que as propriedades antioxidantes das isoflavonas podem ser responsáveis por isso.
A osteoporose, que costuma aparecer, principalmente, em mulheres na fase pós-menopausa, pode ser reduzida com a soja. Os benefícios estariam relacionados à proteína da soja que reduz perdas de cálcio pela urina quando comparada à proteína animal.
Para ser auxiliado com todos esses benefícios, consuma a soja de diversas formas. Além do próprio grão, existe a farinha, que pode substituir a de trigo, o extrato, que pode ser incluído em sopas, o tofu e o grão torrado de soja. Existem também os sucos e leites à base de soja.
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